You guys! Something awesome happened here at TLT a little while ago and it’s about time I tell you about it: we added Mariel English to the team!
Mariel came on board as a full time Production Coordinator in mid-December, and she’s hit the ground running in a role that’s dynamic and demanding. She’s leading the charge on putting our couples’ personalized and comprehensive design plans together; she’s finalizing logistics with our awesome vendor teams for each of our 17 remaining 2018 weddings and helping our 2019 couples to hit the ground running; she’s reviving our blog (which has been VERY neglected for the past – I dunno – two years?); she’s placing rentals orders and she’s creating meeting agendas and she’s putting timelines together and she’s updating our planning software and she’s essentially keeping this train on its tracks on a daily basis.
True story: donuts brought us together. And not just any donuts, but Holy Donuts, aka the absolute best donuts ever (read more on that, in Mariel’s words, below).
And if that’s not enough of a reason for you to believe this lady was meant to be at TLT, here’s another crazy, fate-y nugget of info: Mariel is from Warren, a tiny town in Northwest Pennsylvania (POPULATION: 9,500) who no one’s ever heard of, except for me. My best friend in this life was born there and his family had a cabin there. We spent a bunch of our weekends throughout high school in that little town and I loved every second of it. The last time I visited was in March 2008, when we laid him to rest. He didn’t live in Warren, but his family chose it because it was the place that he loved the most in the world.
There are times in life when the universe gives you signs and – for the most part – I tend to ignore them. But after chatting with Mariel a few times and discovering more and more things we had in common each time, when I learned she was from Warren, the signs that she was the person meant to be here were too blaring to ignore.
It took me a really long while to take the leap and bring on a full time member of the TLT team. Part of that delay was because I wasn’t sure I’d find anyone who embodied all of the necessary characteristics of someone who would excel in this position. It’s one that requires dichotomy in almost all ways: being insanely organized and structured, but able to adapt quickly to changes and make decisions on-the-fly. Being able to hold your ground while exuding softness and grace. Being creative but also analytical. Extending lightheartedness and humor to a process and an event that holds very serious weight for our couples and their families. Being able to remain calm and collected on the outside, no matter what may be happening on the inside. Having the leadership skills to bring a team seamlessly together toward a common goal, but allowing certain parts of that team to take the lead when it’s most beneficial. I could go on (and on), but I won’t – the moral of this story is that Mariel is someone who embodies so many of the qualities necessary for someone to exceed in this role and, importantly, she’s pretty great to be around (and trust me, we spend A LOT of time together). I can’t wait to see the magic she creates as we move through wedding season. Read on to learn more about this little lady in her own words!
Tell us about you.
Hey there! Nice to meet you. I’m Mariel. 24. Planner and designer here at TLT. Five feet tall. (No extra inches.) I was born and raised in the sweet little town of Warren, PA, which is about as different from Boston as it gets. (Friday nights are spent in the woods gathered around a bonfire and country music, and Saturday mornings at the brand new Walmart, where you see every single person in town).
I spent four years at Penn State, where I did a lot of studying, tailgating, eating grilled stickies and ice cream, sprinting uphill to class, and falling asleep in the library. After graduating I moved to Portland, Maine. I knew no one. I worked in advertising, and then event planning, for a year and a half. It was the most challenging and incredible year and a half of my life.
How did you end up at TLT? Is it true that donuts were involved?
Oh, yeah. I mean, it’s important to note that almost everything good in my life comes as a result of donuts, so naturally, my working at TLT is no exception. The story goes like this:
I was living in Portland at the time, eating far more Holy Donuts than was reasonable for one human being. One day I was browsing through the Holy Donut’s tagged photos on Instagram (as one does), and came across an angelic overhead shot of their half-dozen variety box.
Drooling, I clicked on the account responsible for posting the photo, and was taken to a gorgeous feed full of light, white, minimalist design, artfully styled tablescapes, couples smiling from ear to ear, epic donut walls, a black and white speckled pup, aerial latte shots… We’re talking all-around major #inspo. (If you’ve seen the TLT Insta, then you know.)
I stalked her for days. It’s tough to explain, but I saw something in Alexis and in her work that really struck a cord with me. It’s like when you hear or see or read something totally random but eerily perfect for you at that moment in time. It’s just what you need, and it’s like someone placed it right in front of your face as if to say, “Pay attention to me. This matters. I am important.”
She wrote like me. She created like me. She cared like me. SHE ATE DONUTS LIKE ME. I was all like, I gotta work with her. I don’t know anything about planning weddings, I don’t even know if she’s hiring, but I gotta get in on this.
I emailed her. I told her how her work made me feel warm fuzzies. I asked her if there were any opportunities within TLT, now or in the near future. Fast forward a few months and here we are. I made it happen… by the grace of the Holy Donut.
What’s your favorite part about working at TLT?
It’s hard to choose just one, so here’s a few:
1. Using my logical and analytical left brain (planner mode), while also being able to flex my wild and creative right brain (designer mode). It’s the perfect fit for my personality: wholly crazy and spirited and dreamy, balanced with structure, logic, and reason.
2. Our couples are incredible. They challenge us, give us purpose, make us laugh, and serve as a constant reminder that one of the most important things in life is connection with those we love.
3. That black and white speckled dog, Riley. 🙂
What do you like to do in your free time?
I’m not one to brag, but I’m just gonna say that if you were to combine Martha Stewart and Julia Child, and then throw in Bruce Bogtrotter from the movie Matilda, that’s me. I bake a lot. I also eat baked goods a lot. It’s kinda my thing.
My other things include writing, reading, being active (hiking, running, walking, yoga), talking to my mom on the phone, exploring new cities, checking out new bakeries and cafes, laughing until my belly hurts with friends, and petting dogs.
What lights your fire? What makes you come alive?
Anything that gives me goosebumps. You know the kind. It’s usually good lines in great books, a singer hitting just the right note, an awesome, passionate conversation with someone, a killer view during a hike, or biting into a really, really, really good pastry.
What else should we know about you?
I have a lot of plants, despite not really understanding how to keep any of them alive. I have a cat named Seth Russell, whom I’ve managed to keep alive for a whole year now.
What’s the best advice you’ve ever received?
Most of the things floating around in my head at any given time can be traced back to something my Dad has said to me. Most of it involves how to fix my heater, or do my taxes, or use the pepper spray he bought me. But one time he told me that my intuition is the strongest guiding force I have, and that I should always honor it. I’ve lived my life according to those words, and to this day, my intuition has only ever led me exactly where I need to be.
Pourquoi la certification des jeux en ligne devient essentielle, explique Casinara
Le secteur des jeux d’argent en ligne a connu une transformation profonde au cours des deux dernières décennies. Depuis l’émergence des premiers casinos virtuels à la fin des années 1990, le marché a évolué vers un écosystème complexe où coexistent des opérateurs sérieux, des régulateurs exigeants et des millions de joueurs à la recherche de divertissement sécurisé. Dans ce contexte, la certification des plateformes de jeux en ligne n’est plus une simple formalité administrative : elle est devenue un pilier fondamental de la confiance et de la durabilité du secteur. Casinara, qui analyse régulièrement les tendances du marché européen des jeux en ligne, souligne que cette évolution reflète une prise de conscience collective aussi bien des autorités que des consommateurs.
Le cadre réglementaire européen et ses exigences croissantes
La certification des jeux en ligne s’inscrit dans un cadre juridique qui s’est considérablement renforcé depuis le début des années 2010. En Europe, plusieurs autorités nationales ont développé leurs propres systèmes de licences et d’accréditation. La Malta Gaming Authority (MGA), fondée en 2001 et réformée en profondeur en 2018, est l’une des plus reconnues au monde. Elle impose aux opérateurs des audits réguliers, des contrôles de la randomisation des jeux et des vérifications rigoureuses sur la gestion des fonds des joueurs. De son côté, la UK Gambling Commission, créée par le Gambling Act de 2005, a durci ses exigences à plusieurs reprises, notamment en 2019 et 2022, en imposant des limites de mises automatiques et des contrôles renforcés sur la prévention du jeu problématique.
En France, l’Autorité nationale des jeux (ANJ), qui a remplacé l’ARJEL en 2020, supervise un marché strictement encadré où seuls les opérateurs titulaires d’un agrément peuvent légalement proposer des jeux d’argent en ligne aux résidents français. Cet agrément implique des obligations précises : séparation des fonds des joueurs des fonds propres de l’opérateur, mise en place d’outils d’auto-exclusion, vérification de l’identité des joueurs et lutte contre le blanchiment d’argent. Ces exigences ne sont pas symboliques : en 2022, l’ANJ a prononcé plusieurs mises en demeure à l’encontre d’opérateurs qui ne respectaient pas les conditions de leur licence.
Ce durcissement réglementaire s’explique par des raisons concrètes. Selon les données publiées par l’European Gaming and Betting Association (EGBA), le marché des jeux en ligne en Europe a atteint une valeur de 29,3 milliards d’euros en 2022, avec une croissance annuelle moyenne de 9 % depuis 2018. Un marché de cette taille attire inévitablement des acteurs peu scrupuleux, ce qui rend la certification d’autant plus nécessaire pour distinguer les opérateurs fiables de ceux qui ne le sont pas.
Les organismes de certification indépendants et leur rôle technique
Au-delà des licences délivrées par les autorités gouvernementales, la certification technique des jeux eux-mêmes est assurée par des laboratoires indépendants spécialisés. Ces organismes jouent un rôle que le grand public connaît peu, mais qui est déterminant pour garantir l’équité des jeux. Parmi les plus reconnus figurent eCOGRA (e-Commerce Online Gaming Regulation and Assurance), fondé en 2003 à Londres, BMM Testlabs, GLI (Gaming Laboratories International) et iTech Labs, basé en Australie.
Ces laboratoires testent les générateurs de nombres aléatoires (RNG) qui constituent le cœur technique de tout jeu de casino en ligne. Un RNG certifié doit produire des résultats statistiquement imprévisibles et conformes aux taux de redistribution annoncés par l’opérateur, appelés RTP (Return to Player). Par exemple, une machine à sous affichant un RTP de 96 % doit effectivement redistribuer, sur un grand nombre de parties, 96 % des mises encaissées. Sans certification indépendante, rien ne garantit que ces chiffres correspondent à la réalité du logiciel déployé.
Des ressources spécialisées comme cette page permettent aux joueurs de comprendre quels critères de certification examiner avant de s’inscrire sur une plateforme, en détaillant notamment les labels de confiance reconnus dans le secteur. Cette démarche d’information est d’autant plus utile que les certifications varient en termes de rigueur et de portée : un simple label d’affichage sur un site ne remplace pas une accréditation vérifiable auprès d’un organisme reconnu.
Casinara observe que les joueurs européens sont de plus en plus nombreux à vérifier activement la présence de ces certifications avant d’effectuer un dépôt. Une étude menée en 2023 par l’EGBA indique que 67 % des joueurs en ligne déclarent considérer la réputation réglementaire d’un opérateur comme un critère de choix prioritaire, devant les bonus d’inscription ou la variété des jeux proposés. Ce changement de comportement reflète une maturité croissante du public, qui ne se laisse plus uniquement séduire par des offres promotionnelles attractives.
La lutte contre le jeu problématique et les obligations de responsabilité sociale
La certification moderne ne se limite plus à garantir l’équité technique des jeux. Elle intègre désormais des dimensions sociales et éthiques qui étaient largement absentes des premières générations de régulations. Depuis le milieu des années 2010, les organismes de certification et les autorités de régulation exigent des opérateurs la mise en place de mécanismes concrets de prévention du jeu excessif.
Ces mécanismes comprennent notamment les limites de dépôt personnalisables, les alertes de durée de session, les périodes de refroidissement obligatoires et les systèmes d’auto-exclusion. En Suède, où le marché a été réglementé en 2019 avec l’entrée en vigueur du nouveau Spellagen, les opérateurs sont tenus de s’affilier au registre national Spelpaus, qui permet aux joueurs de s’exclure simultanément de toutes les plateformes agréées sur le territoire suédois. Ce modèle est aujourd’hui cité en exemple par plusieurs pays européens qui envisagent des réformes similaires.
Au Royaume-Uni, la révision du Gambling Act, engagée en 2023, prévoit d’imposer des vérifications de la capacité financière des joueurs dès que certains seuils de pertes sont atteints. Cette mesure, controversée dans le secteur, illustre la tendance de fond : les certifications et licences futures intégreront des obligations de plus en plus précises en matière de protection des joueurs vulnérables. Les opérateurs qui ne s’y conforment pas risquent non seulement la révocation de leur licence, mais aussi des amendes substantielles. La UK Gambling Commission a ainsi infligé en 2022 une amende record de 17 millions de livres sterling à un opérateur majeur pour manquements répétés à ses obligations de protection des joueurs.
Casinara souligne que cette évolution transforme la certification en véritable outil de différenciation commerciale. Les opérateurs qui investissent dans des programmes de jeu responsable solides et vérifiables ne se contentent pas de respecter la loi : ils construisent une relation de confiance durable avec leur clientèle, ce qui se traduit par des taux de rétention plus élevés et une réputation plus solide sur des marchés de plus en plus concurrentiels.
Les enjeux de la certification face aux nouvelles technologies
L’émergence de nouvelles technologies dans le secteur des jeux en ligne soulève des questions inédites pour les organismes de certification. Les jeux en direct avec croupiers réels, qui ont connu une croissance explosive entre 2018 et 2023, nécessitent des protocoles de certification différents des jeux automatisés, car ils impliquent des flux vidéo en temps réel et des interactions humaines difficiles à auditer par des méthodes traditionnelles. Des studios comme ceux opérés par Evolution Gaming, basé en Lettonie, font l’objet d’inspections physiques régulières en plus des audits logiciels habituels.
L’intelligence artificielle pose un autre défi majeur. Plusieurs fournisseurs de logiciels de casino intègrent désormais des algorithmes d’IA pour personnaliser l’expérience de jeu ou détecter les comportements problématiques. Ces algorithmes doivent eux aussi être certifiés pour garantir qu’ils ne sont pas utilisés à des fins de manipulation ou de profilage abusif des joueurs. Les régulateurs européens, notamment dans le cadre de l’AI Act adopté par le Parlement européen en 2024, commencent à intégrer les systèmes d’IA utilisés dans les jeux d’argent dans leurs périmètres de contrôle.
La blockchain et les cryptomonnaies représentent un troisième front. Des casinos opérant exclusivement en cryptomonnaies ont émergé ces dernières années, souvent en dehors de tout cadre réglementaire traditionnel. Certains tentent de contourner l’obligation de certification en invoquant la transparence inhérente des registres distribués. Cependant, les autorités de régulation restent sceptiques : la transparence d’une transaction blockchain ne garantit pas l’équité d’un algorithme de jeu, et plusieurs pays ont explicitement étendu leurs obligations de licence aux opérateurs acceptant les paiements en cryptomonnaies.
En définitive, la certification des jeux en ligne est passée d’une exigence bureaucratique à un véritable système de garanties techniques, éthiques et sociales. Elle protège les joueurs contre les pratiques déloyales, elle aide les opérateurs sérieux à se distinguer dans un marché saturé, et elle donne aux régulateurs les outils nécessaires pour maintenir un secteur viable sur le long terme. À mesure que les technologies évoluent et que les attentes des consommateurs se précisent, la certification continuera de s’adapter, imposant des standards toujours plus exigeants à l’ensemble des acteurs du secteur. Casinara, en suivant ces évolutions de près, contribue à diffuser une information claire et rigoureuse auprès des joueurs qui cherchent à naviguer dans cet environnement complexe avec discernement.
Find Mariel at @marielspanish on Instagram.
Grandpa and I are both very proud of you, just don’t eat too many donuts 🙂
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